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いよいよあと２回のお家カフェ。
今回もあちらのテーブルこちらのテーブルと話題のつきない方々ばかり、
あっという間の日曜の午後でした。
それにしても毎回毎回、なぜか只者ではない方々が集まってしまうカフェです。
特技を極めてプロ並みにつきつめる方、バリバリのキャリアウーマンはもちろん、
びっくりの過去や、意外で驚きの知識や特技もポロポロ発覚。
でもふと考えると、テーマも何もなく偶然隣り合わせに座った者同士、
時間を気にせず気ままに会話する場さえあれば、
きっと人なんて誰でも興味深いおもしろい人ばかりなのかもしれないですね。
今日も青い東京湾に浮かぶヨットを眺めながら、
モーターボートのしくみから始まったかと思えば自動車の歴史に、
そして、良い写真はスペックではないのだ。から、おいしいご飯が炊ける土鍋、
園芸やら機関車、果ては老後も世の役に立つ趣味の生かし方（！）、
女性の独立、市政への進出（！？）・・・
いったい議題の整理がついたかつかぬか・・・
皆様の帰った後もそれぞれのテーブルの熱気がいつまでも残る我が家でした。
今回もご協力いただいた皆様、ありがとうございました！
幼少のころから千葉で育ち、縁あって結婚後も千葉で暮らす私の根っこに深く残る感覚。
｢埼玉に住んでるの？千葉の勝ちだね。｣｢神奈川？負けた。｣子供心にあったこの気持ち。
・・・なんなんでしょうかね。
これはおそらく、独自の文化に揺らがない思いのある地方出身の人には理解できない、
なんとなく東京の隣ということ以外、取り柄のないベッドタウン育ちの勝手なランクづけ。
よく千葉や埼玉出身同士｢その競争心！あるある～｣となったものであります(笑)
そんな思いが今もうっすらと残る私が、数年前から通い始めた神奈川の藤沢にある工房。
満を持して、染色を基礎から学びなおしたい願いが叶ったことはもちろん、
そこかしこの緑は深く濃く、風はしっとり潮の香り、いつでも思い立てば江ノ電で江の島へだってすぐ！
なんてワクワク要素いっぱいの神奈川、水曜日が心待ちだったのは言うまでもありませんでした。
そんな工房ともしばしのお別れ。本日、片づけにお邪魔して、いよいよひとくぎり。
思えば、直人先生、峰子先生、ともに桁違いの高い域からの指導、
まったくの力量不足での私の挑戦も、いいじゃん。いいじゃん。と甘やかして眺めてくれたこの数年。
伸び伸びと活動、楽しい思いだけのおいしいとこどりの経験をさせていただきました。。。
そんな感慨深い思いにふける一日、由比ケ浜に立ち寄れば、
重い雨雲が晴れて強烈に輝く夕日、その光に照らされて空中に大きな陰をつくる巨大な富士山。
そこにはやっぱり、千葉県民がため息ついてしまう神奈川があるのでした。
房総散策の道すがら看板を見かけては、行ってみたいなぁと思っていたホテル。森羅（しんら）。
この房総一泊の機会に思い切ってエイヤ！っと予約。
何が思い切るってお値段一人一泊３万円です。房総で３万かぁ。とちょっと尻込み。
しかし意外にも房総近辺の旅館は、贅沢な魚介料理のせいでしょうか、
「ここかぁ・・・」と、しばし立ち尽くすほど建物に年季が入っている割には宿泊料高しです。
一度など、そこそこの宿泊料の旅館だというのに、海風でサッシが崩壊しそうな恐怖の音に眠れず、
相談した挙げ句に渡されたのは「これでなんとか・・・」とガムテープ（！）なんて宿もありました（笑）
なもんで、今後しばらくは旅行もおあずけになることだし、後悔なきよう贅沢を試みました。
さて、実際のホテルはどうだったかといえば、
海をのぞむ高台の森の静けさ、食事も風呂も完全におこもり状態・・・そんな完全プライベートでありながら、
あか抜けすぎてない思いやり感がホカホカと漂う空間。
建物内は嫌みのない心地よいアロマの香りで統一。おしぼりまでため息でる良い香りです。
そして一番は、これまたあたたかな気遣いが強烈に感じられる丁寧なお料理。
たっぷり野菜のバーニャカウダ、活アワビの酒蒸し、自慢の伊勢エビは鍋でフンワリも香ばしい焼き物も両方。
刺し盛りだって適当感皆無で全て旬のもの。一見普通のデザートには食べてびっくりの秘密が。
そして、お風呂は海を見下ろす絶景。
ちょっと寝具の質が残念・・・というのは、元インテリアを扱っていた者の偏屈なチェックかな・・・
とにもかくにも、昼間のボリンケン夫妻との心地よい時間からの延長、最高潮に体の凝りがほぐれるひと時でした。
遠出はできないけど記念日をちょっとした非日常的に過ごしたい。
なんてときは横浜方面が定番の我が家でしたが、房総のホテルも捨てたもんじゃない。
自宅からわずか１時間半で、ここまで都会の喧噪からスッパリ切り離された時間を過ごせる場所があるとは。
ぜひおすすめです。
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せっかくの一泊ならいつもの内房〜千倉コースからグンと足を伸ばして外房コースも一巡りしようか。
というわけで、また趣の違う千葉の太平洋沿いをめぐってみました。
若かりし日の海水浴のイメージで、人でひしめくグダグダの印象だった御宿は、この時期は人もまばら。
こんなに広大な砂浜だったっけ？サラサラだったっけ？と、しばしうっとりしたり。
九十九里浜では、ここはほんとうに長い浜なんだねー。と、しみじみしたり。
それぞれの海岸沿いは、サーファー向けにおしゃれな集落が点在してなかなか素敵なリゾート風。
未知の海風景、未知の地域、千葉にはまだまだたくさんある予感でした。
とりわけ、素潜り名人である夫の子供時代の思い出の地、勝浦のリアス式海岸はこれぞ自然の造形美。
海中展望塔に潜れば、ハコフグ、ウツボ、石鯛、トロピカル系ハタタテダイ・・・と濃厚な魚影、
海底はサイパンばりの白砂。
千葉の海ってすばらしい！！！まさに感動ものの再発見でした！
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今回は、夢の二地域居住の妄想を兼ねて、分譲地や売地なんかを散策してニヤニヤするというマニアな旅。
そんなあまり共感してもらえなさそうなディープな妄想旅行も、
今年は遅咲きの菜の花、ポピー、クロッカス・・・道中花満開のさわやかな海沿いドライブとなりました。
唯一のスーパーチェーン店ODOYAは近くにあるか、バス停も念のため、やっぱり海や潮風の存在も感じたい。
館山駅周辺からフムフムと勝手にチェックしながらまわってみると、
移住した者を受け入れてコミュニティ活性化の許容を感じさせるのはやはり白浜かなぁという印象。
今後も、じっくり観察しながら妄想を楽しみたいところです。
さて、ランチは一度おじゃましたかった千倉の大徳家でのお寿司。
これには偶然にも、かねてから大徳家ファンの近所のボリンケン夫妻と予定バッティング。
ならば時間を合わせてと、浦安から遥々の千倉での待ち合わせランチとなりました。
今年初の鰹はツヤツヤでさっぱりとした風味。
普段なら敬遠してしまうおすすめセットなんかも異常に美味しそうに見えてついオーダー。
これまた息つく間もなく平らげてしまいました。
一皿一皿丁寧な花のかざりも春を感じさせてくれますが、菜の花握りが今の時期イチオシですよ。
中心の茎の存在感がどうも際立つ菜の花のイメージ一新。
うっすら蕾も黄色いのに、茎はしなやかで繊細、細やかなサクサクの歯ごたえが絶妙です。
そんな感動の余韻覚めやらぬまま訪れたのは、近くのSandCafe。
時間の束縛のないゆったりした旅の地でありながらも、
側にいるのは気の置けない近所の友人という不思議な感覚。
プラス、誰に対しても一線を置くのをもてなしの信条だとするSandのマスターが醸し出すリラックス感。
う〜ん。今回も毛穴がゆるむなぁ。
あまりうまい表現ではないのですがこれがぴったり。房総を訪れるといつも思う感覚です。
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